一般來說，湖泊有湖盆、湖水、水體物質(zhì)等3個基本屬性要素。按照這些屬性要素的排列方式，有不同的湖泊類型。如，以含鹽量高低劃分，湖泊可分為淡水湖（湖水礦化度≤lg/L）、咸水湖（湖水礦化度＜35g/L）和鹽湖（湖水礦化度≥35g/L）。中國最大的鹽湖是位于青海省柴達木盆地中部的察爾汗鹽湖。最新數(shù)據(jù)統(tǒng)計表明，我國32.6%的湖泊為淡水湖。
    湖水來源主要是降水、地面徑流、地下水、冰雪融水等。按成因類型，湖泊可分為構造湖、火山口湖、冰川湖、堰塞湖、喀斯特湖、河成湖、風成湖、海成湖和人工湖（水庫）等，比如貝加爾湖是構造湖、長白山天池是火山口湖。中國五大淡水湖泊按照面積排序分別是鄱陽湖、洞庭湖、太湖、洪澤湖、巢湖，面積合計約占全國湖泊總面積的13%。
    河湖縱橫、水網(wǎng)交織，豐富多樣的水環(huán)境孕育了湖泊中各種各樣的生物。整體來說，河湖中的主要生物有爬行類、兩棲類、水生哺乳類、水鳥、浮游植物、浮游動物、大型水生植物等。其中，浮游植物也稱浮游藻類，在大小和體積上差別顯著，絕大多數(shù)是肉眼看不見的；大型種類肉眼可見，如團藻等。它們也是水生食物網(wǎng)的初級生產(chǎn)者，是魚類的重要食物來源。蘆葦、香蒲、菖蒲、菰（茭草）、水蔥等，屬于大型水生植物中的挺水植物，荇菜、菱角、睡蓮等都屬于大型水生植物中的浮葉植物。湖泊中的水生生物與我們的生活息息相關。做好湖泊生態(tài)系統(tǒng)的生物多樣性調(diào)查與分析，對于保護和管理湖泊生態(tài)系統(tǒng)具有重要意義。

（作者為江蘇省環(huán)境科學研究院博士）